Mandarino – Citrus nobilis
Generalidade
É uma árvore pequena e robusta com copa expandida, até 4 m de altura, os únicos ramos espinhosos são as ventosas; as raízes são raízes principais e se desenvolvem em profundidade. As folhas são perenes, variando em forma de oval-oblonga a oval-lanceolada, menores que as da laranja doce, perfumadas, verdes brilhantes e com pecíolo levemente alado. As flores são pequenas, perfumadas, brancas, isoladas ou reunidas em pequenas inflorescências. A polinização é entomófila, operada por abelhas e outros insetos polinizadores.
O fruto é uma baga de pequeno porte, também chamada de hesperídio, arredondada e mais ou menos achatada, com casca lisa e fina, rica em óleos essenciais, que se desprende facilmente do endocarpo e é de cor laranja. O endocarpo é dividido em vários segmentos delimitados por finas paredes membranosas contendo a polpa suculenta, doce, laranja e perfumada. As sementes são pequenas, muito numerosas, pontiagudas numa das extremidades e com embrião verde.
Clima e terreno
A tangerina, como todas as frutas cítricas, prefere climas temperados quentes, o ambiente ideal é a bacia do Mediterrâneo; em termos de resistência ao frio, é inferior apenas às laranjas amargas e trifoliadas. Temperaturas abaixo de zero podem danificar árvores; a planta cresce sem problemas com valores térmicos entre 13 e 30 ° C, enquanto os danos por altas temperaturas ocorrem acima de 40 ° C. A árvore prefere ambientes a pleno sol, mas ao abrigo dos ventos que podem fazer com que os ramos se partam e as folhas dos rebentos sequem, caso contrário, devem ser instaladas barreiras contra o vento. A tangerina prefere solos soltos, de textura média, profundos, férteis, bem drenados, com pH próximo da neutralidade e com bom teor de matéria orgânica para que o solo seja bem ventilado;
É uma espécie nativa do sul da China, na Itália é cultivada principalmente na Sicília e na Calábria.
Variedade
As cultivares de tangerina presentes na Itália são Avana, que ocupa 70% da produção nacional e amadurece em dezembro-janeiro, no final de Ciaculli, no final de março, e Palazzelli, que é colhida de março a maio. Na Espanha o cultivo do grupo de variedades japonesas Satsuma é muito difundido, caracterizado por boa resistência ao frio, menos vigor que a tangerina comum e frutos esféricos ou em forma de pêra, ligeiramente enrugados, sem sementes e laranja-salmão quando maduros mas com sabor insípido e sem acidez , por isso devem ser colhidos ainda verdes em outubro e novembro. Na Flórida existe a cultivar Tangerine, caracterizada por frutos pequenos, arredondados, laranja-avermelhados, com 5-6 sementes pequenas e que amadurecem em fevereiro-março. Na Sicília, precisamente em Acireale, foi obtido, cruzamento das variedades Avana e Fortune, um híbrido denominado Mandalate, planta de hábito expansivo com folhas elípticas e pontiagudas, resistente aos ventos, com boa permanência do experimento maduro, frutificação abundante e constante, com flores livres de pólen e frutos sem sementes ; o fruto é precoce e maduro após o Ciaculli tardio.
Rootstocks
A propagação da tangerina ocorre principalmente por enxertia; os porta-enxertos mais utilizados são laranja amarga, citrange, laranja trifoliata e tangerina Cleópatra.
A primeira adapta-se a vários tipos de solo, mas não a compactos, dá um vigor médio e boa longevidade às árvores; resiste a baixas temperaturas e tolera alguns parasitas como a gengiva do colarinho e a podridão da raiz, ao mesmo tempo que é sensível à secura e ao vírus da tristeza.
A citrange tem raízes bastante profundas, evita solos muito compactos, é utilizada no replantio de pomares cítricos porque resiste aos nematóides, induz à planta um vigor médio, boa produtividade e excelente qualidade. A laranja trifoliata é muito utilizada nas cultivares Satsuma, evita solos calcários, mas cresce bem nos compactos, tem ótima resistência ao frio, assim como aos parasitas, exceto pelo vírus Exocortite, que induz um baixo vigor a a planta, boa produtividade e excelente qualidade. A tangerina Cleópatra é usada nos Estados Unidos, México, África do Sul e Espanha, tem boa resistência ao frio; também é utilizado para fins ornamentais devido à longa persistência do fruto.
