Cuidados com a planta Melocactus conoideus ou Cabeza de fraile
O gênero Melocactus , da família Cactaceae , é composto de cerca de 40 espécies de cactos da América do Sul, México, Cuba e América Central. Algumas espécies do gênero são Melocactus conoideus, Melocactus bahiensis, Melocactus azureus, Melocactus oreas, Melocactus matanzanus, Melocactus deinacanthus, Melocactus peruvianus.
É também conhecido pelo nome comum de Cabeza de fraile. É uma espécie nativa da região da Bahia no nordeste do Brasil.
São cactos de corpo mais ou menos esférico e cor verde acinzentado que atingem um tamanho de cerca de 20 cm de largura e cerca de 15 cm de altura. Podem ter 5 a 8 espinhos radiais e 1 ou 2 espinhos centrais, todos de cor cinza. Produzem uma flor grande avermelhada cefálica (até 4 cm de altura) com flores pequenas roxas emergindo até 1 cm de diâmetro. Os frutos atingem quase 2 cm e são de cor magenta ou rosa.
Estas plantas não são fáceis de cultivar e por isso são geralmente utilizadas em vasos em estufas, em interiores muito brilhantes e bem ventilados e em terraços e pátios. Se o clima o permitir, eles podem ser cultivados em jardins rochosos.
O cacto Cabeza de fraile pode ser cultivado a pleno sol ou à sombra. No inverno, a temperatura não deve ser inferior a 15°C.
Um bom solo seria uma mistura de 75% de solo de urze e 25% de areia de sílica grossa ou um substrato comercial de cacto ao qual se adiciona um bom punhado de areia grossa ou cascalho. É necessário transplantá-los o mínimo possível, uma vez que suas raízes são delicadas e nunca o façam uma vez que o cefálio tenha surgido.
Eles são muito resistentes à seca por isso eles sempre aguardam que o solo seque completamente. A partir do final do Outono e durante todo o Inverno não é necessário regar.
Eles aceitam um fertilizante em meia-prima com um fertilizante mineral para cactos e plantas suculentas.
Não é necessário cortá-los .
O pior inimigo destas plantas é o excesso de humidade ou a rega que pode apodrecer os tecidos.
A propagação vem de sementes semeadas num substrato arenoso, embora seja um processo bastante lento.
