Planta caper

Uma breve história da planta alcaparra

Características gerais da alcaparra

A alcaparra pode ser cultivada para fins ornamentais, mas também para colocar seus saborosos botões em sal ou vinagre. Seja qual for a finalidade, é bom saber que a planta se parece com um arbusto compacto e perene e pode atingir a altura máxima de um metro. Uma série de hastes finas e inclinadas se abrem e são lenhosas na base. Os ramos densos e longos são recobertos por folhas alternadas, arredondadas e ligeiramente peludas na superfície. Pequenos espinhos crescem perto do pecíolo e por isso a espécie é definida como ‘espinhosa’. As flores da alcaparra são hermafroditas e compostas por uma corola de 4 pétalas. Geralmente apresentam uma coloração entre o branco e o rosa e florescem a partir do mês de maio. Já os frutos são cápsulas verdes e ovais cheias de sementes.

Como cultivar e cuidar da alcaparra

O cultivo da alcaparra não é difícil. Geralmente prefere uma posição muito ensolarada e exposta à luz solar direta. Como vegetação mediterrânea, é adequada para climas quentes e úmidos e tolera temperaturas acima de 30-35 °. Os invernos, por outro lado, devem ser bastante suaves, mesmo que a alcaparra resista bem a curtos períodos de geada. O solo deve ser pobre, seco e bem drenado, mas o solo pedregoso também serve. No final de cada inverno, é aconselhável adicionar fertilizante ao solo para favorecer o novo ciclo vegetativo. Quanto à irrigação, a alcaparra não requer grandes quantidades de água. A planta será, portanto, ligeiramente podada em fevereiro para eliminar os ramos secos, enquanto a sua reprodução pode ser obtida por semeadura ou por estacas.

Alcaparra: propriedades aromáticas da alcaparra

As alcaparras que comemos são os botões da planta e geralmente são colhidas manualmente na primavera. O conselho é escolher os menores porque têm mais sabor. Nem todo mundo sabe, porém, que as alcaparras frescas não têm nenhum aroma particular, mas são bastante amargas. Somente após tratamentos apropriados, eles adquirem seu típico sabor ligeiramente picante. Na verdade, eles serão salgados, lavados e colocados novamente sob camadas de sal ou em conserva. As alcaparras fazem parte da tradição culinária italiana e são utilizadas para dar sabor a pratos de peixes, carnes e massas. Além da alcaparra, você pode comer o fruto da planta chamada ‘cucunio’ ou ‘caperona’. Em todo o caso, as melhores alcaparras são as salgadas e antes de as usar é melhor deixá-las em água fria cerca de vinte minutos para realçar o seu sabor.