Dicas

Rabarbaro rapontico – Rheum rhaponticum

Generalidade

O ruibarbo rapôntico, também denominado ruibarbo europeu, pertence à família Polygonaceae, ao gênero Rheum e à espécie rhaponticum. É uma planta herbácea perene, com 1 a 2 m de altura e até 1 m de largura, com postura ereta, caules rígidos, ocos e estriados; a raiz principal é um grande rizoma carnudo, externamente de cor marrom e amarela, dentro do qual se ramificam as raízes secundárias e os caules. As folhas estão dispostas na base da planta em forma de roseta, são caducas, alternadas, de grande tamanho, providas de longos pecíolos carnudos de secção circular, de forma oval quase arredondada, de cor verde escura, liso na página superior, peludo embaixo e com margens inteiras. As flores são hermafroditas, muito numerosas, branco tendendo a amarelo e reunido em inflorescências da panícula localizadas no ápice dos caules; a floração ocorre em maio. O fruto é um aquênio contendo apenas uma semente. As partes da planta utilizadas são o rizoma, caracterizado pelo sabor amargo, e os pecíolos longos e suculentos, enquanto as folhas não são utilizadas por conterem muito ácido oxálico que pode causar vômitos e náuseas.

Clima e terreno

O ruibarbo rapôntico prefere climas temperados frios, mas também se adapta aos temperados; é capaz de resistir a temperaturas de vários graus abaixo de zero, enquanto os climas quentes e áridos do Mediterrâneo são indesejáveis, pois induzem a pré-floração que causa uma interrupção do desenvolvimento. As melhores exposições são em ambientes totalmente ensolarados, mas também se dá bem em áreas parcialmente sombreadas. O ruibarbo europeu prefere solos soltos, de textura média, profundos, férteis, bastante úmidos e frescos, bem drenados, ricos em matéria orgânica e subácido ou neutro, enquanto evita solos compactos por estarem sujeitos à estagnação hídrica. Esta espécie é nativa do Cáucaso e dos Urais, atualmente é cultivada na França, Inglaterra e Áustria, em menor extensão no norte da Itália.

Variedade e propagação

O ruibarbo europeu é dividido em três tipos de cultivares de acordo com a cor do colmo e da polpa da folha: colmo verde e polpa, colmo vermelho e polpa verde, colmo vermelho e polpa. As variedades pertencentes ao primeiro grupo são pouco cultivadas por se caracterizarem por uma elevada acidez, enquanto as demais são mais difundidas por apresentarem um sabor mais amargo e menos ácido.

O ruibarbo rapôntico multiplica-se pela semente e pela divisão dos tufos. A semeadura pode ser realizada diretamente no campo no início da primavera, mas os tempos de germinação são bastante longos e no canteiro de sementes no outono. A divisão dos tufos, técnica mais praticada, consiste em retirar pequenas porções de rizoma, munidas de pelo menos uma gema, plantando-as diretamente no solo, ou no viveiro para obtenção de mudas prontas para serem transplantadas no outono ou início Primavera.

Técnicas de cultivo

O ruibarbo rapôntico é cultivado em campos abertos, em hortas e em hortas familiares principalmente para fins alimentares. O canteiro precisa de um processamento profundo e bem refinado para garantir um bom desenvolvimento do rizoma. As distâncias de plantio entre as linhas são de 2 me na linha de 0,8-1 m, com um investimento variável entre 5.000 e 6.250 plantas por hectare.

O controlo das ervas daninhas é efectuado através da sacha manual, no caso das hortas ou hortas familiares, enquanto no caso dos cultivos em campo aberto a sacha é feita nas entrelinhas. A fertilização é realizada durante a preparação do canteiro pela adição de esterco maduro, enquanto o nitrogênio é administrado no reinício vegetativo. Esta planta é sensível à seca, pelo que durante o verão é necessário recorrer à irrigação, permitindo que o solo seque entre uma intervenção e outra. O ruibarbo europeu é uma planta pouco suscetível ao ataque de parasitas, entre os fungos lembramos a antracnose e a podridão radicular, que se estabelecem em condições de estagnação da água, enquanto os insetos mais perigosos são os pulgões.

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