Areca

Areca

Cultivo

Considerando que as arecas são plantas nativas de países tropicais e, portanto, acostumadas a temperaturas bastante quentes, elas precisam crescer em locais onde haja uma boa porcentagem de luz. Embora gostem de lugares iluminados, eles não gostam de ficar expostos à luz solar direta. As temperaturas ideais para o seu desenvolvimento rondam os 20 – 25 ° C. As Arecas precisam ser colocadas em locais ventilados, mas não onde correntes de ar, especialmente as de frio, sejam criadas. Quanto à rega, essas plantas gostam de solos úmidos, mas não de estagnação de água. Nos períodos mais quentes é certo nebulizar as folhas da planta para criar umidade no ar ou pode-se colocar argila expandida no pires. As plantas de Areca não gostam de calcário e por isso é aconselhável regá-las com água da chuva ou desmineralizada. Em termos de terras para cultivá-los, os Areca não têm preferências particulares. O importante é que o solo seja bem drenado para que a água não fique estagnada causando danos à planta. Para facilitar a drenagem é aconselhável adicionar areia ou argila expandida ao solo e, se desejar, no fundo do vaso, pode-se arrumar cacos ou cascalho.

Poda e fertilizante

As plantas de areca não precisam de podas especiais, basta eliminar as partes da planta que secaram ou estão danificadas. Muito comum nessas plantas é que as pontas das folhas sequem devido ao excesso de secura do ar. Caso tal aconteça com a nossa planta, não é necessário cortar a folha inteira, mas apenas retirar a ponta. Lembramos que as ferramentas utilizadas para fazer este tipo de intervenções devem ser limpas e desinfetadas antes e depois do uso para não trazer infecções para a planta. Quanto às fertilizações, devem ser realizadas desde a primavera até o final do verão. Durante o resto do ano, as fertilizações também podem ser suspensas. Na primavera e no verão, a cada 15 a 20 dias, fertilizante líquido deve ser administrado para ser diluído na água usada para regar. As doses a serem administradas estão indicadas na embalagem, mas é aconselhável reduzir pela metade a quantidade informada. O fertilizante a utilizar é aquele que contém os macroelementos como Nitrogênio, Fósforo e Potássio e os microelementos como Ferro, Cobre, Zinco, Manganês, Boro e Molibdênio.

Curiosidade

As nozes de bétele, as sementes da Areca Catechu, são usadas nas áreas tropicais da Ásia para serem mastigadas. Esta prática de mastigação tem origens bastante antigas e ainda hoje é difundida em áreas da Índia, China e até a Melanésia. Essas sementes contêm substâncias gordurosas, alcalóides e taninos e são mastigadas para promover a salivação e, portanto, a digestão. Segundo alguns estudos, a noz de bétele tem ação cardiotônica, vermífuga e adstringente. As sementes de areca são picadas em pequenos pedaços e polvilhadas com limão ou especiarias como canela e noz-moscada. O todo é embrulhado nas folhas da Piper betle (outra planta) e é mastigado ou guardado na boca após o almoço para auxiliar na digestão e perfumar o hálito. As folhas de Piper betle dão à mordida um sabor picante acompanhado pela emoção de quem a saboreia. Uma desvantagem que pode surgir desses bocados é a presença de taninos que fazem a saliva ficar vermelha e enegrecer os dentes. Além de mastigadas, as nozes de bétele são picadas e misturadas com tabaco e fechadas em folha de pimenta de bétele para a obtenção de cigarros que são fumados.