Como cultivar e cuidar de legumes de estilo asiático

Quando eu era criança, comer vegetais ao estilo asiático em casa significava comprar uma lata no supermercado, enxaguar o conteúdo misterioso e misturá-lo com outra lata de carne e molho. Eu pensava que um terço da população mundial comia apenas vegetais «brancos», tais como brotos de feijão e castanhas de água.

Como jardineiro, os nomes das plantas hortícolas asiáticas estavam notavelmente ausentes dos meus catálogos. Então, venha ver, duas coisas aconteceram: a população de origem asiática aumentou e o resto de nós ficou mais consciente da saúde, procurando por mais variedade em nossos vegetais. Viva para mim!

Hoje em dia, os legumes ao estilo asiático estão por todo o lado. Originários do Leste e Sudeste Asiático, estes legumes são finalmente acessíveis a toda a população. Para os jardineiros, as possibilidades são infinitas. As raízes asiáticas são abundantes e, sim, os legumes de folha também. Os nossos lotes podem produzir uma variedade muito maior do que a disponível no departamento de produtos frescos da sua loja local. Naturalmente, com estas novas possibilidades de cultivo, surgem questões sobre os nomes das plantas hortícolas e os cuidados a ter com os legumes asiáticos.

Cuidar de vegetais de estilo asiático

Embora os nomes das espécies de plantas asiáticas possam parecer exóticas, a maioria são simplesmente subespécies diferentes das suas homólogas ocidentais, e as plantas asiáticas não requerem nenhum esforço extra para serem cuidadas. Uma raiz vegetal asiática requer condições de cultivo semelhantes às dos rabanetes, beterrabas e nabos, que são cultivados todos os anos. Há cucurbitáceas como pepinos e abóboras, crucifixo ou repolho como repolho e brócolos, e leguminosas. Para ajudá-lo a escolher, aqui está um guia básico dos legumes asiáticos.

Guia de legumes asiáticos

Por favor note que o seguinte Guia Asiático de Vegetais não é de forma alguma completo e destina-se apenas a encorajar os recém-chegados. Tenho usado os nomes mais comuns de plantas hortícolas asiáticas para facilitar a sua selecção.

• Abóbora Asiática – Há muitos para mencioná-los aqui. Basta dizer que a maioria deles são cultivados como variedades de verão e inverno e cozidos da mesma forma.
• Berinjela Asiática – Menor do que a berinjela a que você está acostumado, ela é cultivada da mesma maneira. Podem ser usadas em tempura, salteadas ou recheadas e cozidas. São doces e deliciosos e devem ser cozinhados com a pele posta.
• (marc_12) Espargos ou feijão Yardlong (marc__12) – Uma videira de arrasto longo, intimamente relacionada com a ervilha de olhos pretos, que deve crescer em uma grade. Como o seu nome indica, é um feijão longo e vem em verde claro ou verde escuro e vermelho. Enquanto as cores mais escuras são mais populares, o verde claro é geralmente mais suave e mais tenro. O feijão é cortado em pedaços de uma polegada e usado em batatas fritas.
• Brócolos chineses – Os caules e as pontas das folhas são colhidos um pouco antes da floração das flores brancas. Embora seja uma planta perene, deve ser cultivada como uma planta anual. Os resultados serão mais suaves e mais saborosos.
• Couve chinesa – Existem duas formas principais de couve chinesa: a couve Napa, um tipo de repolho com folhas largas e cabeça compacta, e a couve chinesa, cujas folhas lisas e verdes escuras formam um cacho arbustivo. É ligeiramente picante ao paladar. São culturas de estação fria e são cultivadas como alface ou couve, embora o seu sabor seja mais delicado.
• Daikon Radish – Em comparação com o rabanete comum, este vegetal de raízes asiáticas é geralmente plantado na primavera e no outono. Os rabanetes Daikon são grandes raízes que gostam de solos ricos em matéria orgânica.
• Edamame – A soja comestível é cultivada como um vegetal. O feijão é sensível à humidade e não deve ser regado em excesso durante a germinação. O feijão deve ser colhido quando ainda está verde e gordo. Todas as vagens da mesma planta devem ser colhidas ao mesmo tempo, pelo que se recomenda o plantio sucessivo.
• Cebolinho de alho – Como os outros cebolinhos do seu jardim, esta é uma planta perene. Seu sabor é um doce cruzamento entre a cebola e o alho. Use cebolinho de alho em batatas fritas ou qualquer outro prato onde o cebolinho seja necessário.
• Pak Choi – Com suas folhas suculentas e sabor suave, é um excelente complemento para saladas e sopas. O crescimento é rápido e este vegetal deve ser colhido jovem. As traças do repolho adoram-no, por isso prepara-te.
• Ervilhas de açúcar ou de neve – Culturas da época fria a serem plantadas no início da primavera quando o feijão é plantado no mato. As vagens e os feijões são comestíveis. O feijão branco deve ser colhido quando está achatado, o açúcar quebra quando está cheio e redondo. Ambos são maravilhosos petiscos crus ou crocantes para fritar ou usar como acompanhamento.

Mais boas notícias! Para aqueles que frequentam os mercados agrícolas locais, há um nicho em vegetais de estilo asiático apenas à espera de serem enchidos. Por isso, quer esteja à procura de lucro ou apenas de uma aventura culinária, tente adicionar alguns nomes de vegetais asiáticos à sua lista de degustação.