O que faz os tomates ficarem vermelhos
Pode ser um pouco frustrante ter um tomateiro cheio de tomates verdes sem qualquer sinal de que estão a ficar vermelhos. Algumas pessoas pensam que um tomate verde se parece muito com um pote de água; se você olhar para ele, parece que nada está acontecendo. Então a questão é: «Porque é que os tomates ficam vermelhos?
Por mais frustrante que seja esperar, você ficará feliz em saber que algumas coisas podem acelerar ou diminuir a velocidade em que um tomate fica vermelho.
O que faz os tomates ficarem vermelhos?
O principal determinante da rapidez com que um tomate fica vermelho é a variedade. As variedades de frutos pequenos tornam-se vermelhas mais rapidamente do que as variedades de frutos grandes. Isto significa que um tomate cereja não demora tanto tempo a ficar vermelho como um tomate bife. A variedade irá determinar quanto tempo leva para que um tomate atinja a fase de maturidade verde. Os tomates não podem ficar vermelhos, mesmo com tecnologia moderna, a menos que tenham atingido a fase de maturidade verde.
Outro fator que influencia o tempo que leva para que um tomate fique vermelho é a temperatura exterior. O tomate produz apenas licopeno e caroteno, duas substâncias que ajudam o tomate a ficar vermelho, entre temperaturas de 10 e 29°C. Se for menos de 50 F.10 C., estes tomates ficarão verdes. Se for superior a 85 F.29 C., o processo que produz licopeno e caroteno pára.
Os tomates são tornados vermelhos por um químico chamado etileno. O etileno é inodoro, insípido e invisível a olho nu. Quando o tomate atinge a fase verde apropriada de maturação, começa a produzir etileno. O etileno interage então com o fruto do tomate para iniciar o processo de maturação. Ventos constantes podem afastar o gás etileno da fruta e atrasar o processo de amadurecimento.
Se você descobrir que seus tomates caem da videira, seja de um golpe ou de uma geada, antes de ficarem vermelhos, você pode colocá-los em um saco de papel. Desde que os tomates verdes tenham atingido a fase de maturação, o saco de papel captura o etileno e ajuda os tomates a amadurecer.
Não há muito que um jardineiro possa fazer para acelerar o processo de amadurecimento dos tomates que ainda estão na planta. A Mãe Natureza não consegue controlar facilmente e desempenha um papel importante na rapidez com que os tomates ficam vermelhos.
