Partes comestíveis das plantas : Quais são as partes comestíveis secundárias das plantas?

Já ouviu falar em plantas secundárias comestíveis? O nome pode ser de origem mais recente, mas a idéia certamente não é uma delas. O que significam as plantas comestíveis secundárias e é esta uma ideia que lhe pode ser útil? Continue lendo para saber mais.

Informação sobre partes comestíveis de plantas hortícolas

A maioria das plantas hortícolas são cultivadas com uma finalidade, por vezes duas, mas na realidade têm uma multiplicidade de partes úteis e comestíveis.
O aipo é um exemplo das partes comestíveis secundárias de um vegetal. Provavelmente todos nós já comprámos o aipo cortado e liso em lojas locais, mas se você é um jardineiro por hobby e cultiva o seu próprio aipo, você sabe que o aipo não tem este aspecto. Só quando o vegetal é cortado e todas as partes laterais comestíveis são removidas é que o vegetal se parece com o que compramos no supermercado. Na verdade, estas tenras folhas jovens são deliciosas cortadas em saladas, sopas ou o que quer que você use como aipo. Sabem a aipo, mas um pouco mais delicados; o sabor é um pouco diferente.
Este é apenas um exemplo de uma parte de um vegetal comestível que muitas vezes é jogado fora desnecessariamente. Na verdade, cada um de nós joga fora mais de 200 quilos de comida comestível a cada ano! Às vezes são partes vegetais comestíveis ou partes vegetais que a indústria alimentar descarta porque alguém as considerou inadequadas ou pouco apetitosas para a mesa de jantar. Parte disto é um resultado direto da rejeição de alimentos que fomos condicionados a acreditar que são não comestíveis. Em qualquer caso, está na hora de mudar a nossa maneira de pensar.
A ideia de utilizar os lados comestíveis das plantas e legumes é prática comum na África e na Ásia; o desperdício alimentar é muito maior na Europa e na América do Norte. Esta prática é conhecida como «haste a raiz» e é na verdade uma filosofia ocidental, mas não recentemente. Minha avó criou seus filhos durante a Depressão, quando a filosofia de não querer desperdiçar estava em voga e tudo era difícil de ser conseguido. Lembro-me de um delicioso exemplo desta ideologia: pickles de melancia. Sim, absolutamente fora deste mundo e feito a partir da pele macia e rejeitada da melancia.

Partes de legumes comestíveis

Então, que outras partes comestíveis dos legumes deitámos fora? Há muitos exemplos, incluindo:

• As espigas de milho jovens e a bolota desdobrada
• Talo de flor (não só flores) de brócolos e couve-flor
• Raízes de salsinha
• Ervilhas inglesas
• Sementes de abóbora e flores
• A casca de melancia mencionada acima

Muitas plantas também têm folhas comestíveis, embora a maioria seja consumida cozida em vez de crua. Então, que folhas de plantas são comestíveis? Bem, muitas plantas hortícolas têm folhas comestíveis. Na culinária asiática e africana, as folhas de batata-doce há muito que são ingredientes populares nos molhos de coco e nas panelas de amendoim. Uma boa fonte de vitaminas e rica em fibras, as folhas de batata-doce são um suplemento nutricional essencial.
As folhas destas plantas também são comestíveis:

• Feijão Verde
• Feijão Lima
• Beterraba
• Brócolos
• Cenouras
• Couve-flor
• Aipo
• Milho
• Pepino
• Berinjela
• Kohlrabi
• O quiabo
• Cebola
• Ervilhas inglesas e do Sul
• Pimenta
• Rabanete
• Abóbora
• Nabo

E se você ainda não explorou as delícias das flores de abóbora recheadas, eu recomendo altamente! Esta flor é deliciosa, como muitas outras flores comestíveis, desde a calêndula até ao nasturtium. Muitos de nós cortamos as flores das nossas plantas de manjericão para criar uma planta mais arbustiva e deixar toda a energia para produzir estas deliciosas folhas, mas não as deite fora! Use flores de manjericão em seu chá ou em alimentos que você normalmente aromatizam com manjericão. O sabor dos botões delicados é apenas uma versão mais delicada do sabor robusto das folhas e perfeitamente útil – como o são os botões de muitas outras ervas.