Características e cultivo da planta Luffa cilíndrica ou esponjosa

Luffa cylindrica também conhecida como planta esponja, pasta, esfregão, loofah ou loofah . Pertence à família Cucurbitaceae. É originário do Sudoeste Asiático e nasceu na Amazônia, mas é comum em áreas subtropicais.

Características do cilindro Luffa

Planta trepadeira perene anual que desenvolve tendrilhas de até 4 a 5 m de altura.

As folhas são grandes, lobadas ou angulares, de forma triangular, arranhadas ao toque e com uma textura semelhante à do papel.

As inflorescências são amarelas. As fêmeas são solitárias, enquanto os machos são dispostos em grupos axilares.

Os frutos são verde escuro e amarelo-laranja na época da colheita, semelhantes às aboborinhas, de forma alongada e estreita na área próxima ao pedúnculo, com faixas longitudinais verdes escuras.

O interior consiste de uma densa rede de fibras vegetais que formam um cilindro oco.

Cultivo do cilindro Luffa

Está a crescer, por isso deve estar em pleno sol.

É sensível à geada e requer temperaturas superiores a 20°C.

Quanto ao solo, ele é indiferente, mas o ideal é ter boa drenagem e incorporar areia de rio lavada, perlita ou substrato.

A rega deve ser feita através de inundações a cada 7 dias, ou regando três a quatro vezes por semana no verão e três a quatro dias no resto do ano.

O fertilizante deve ser orgânico como o guano.

É multiplicado pelas sementes na primavera. É semeado directamente na cama de sementes.

Após a recolha, deve ser colocado num local seco e arejado, sobre papel. Quando ficar castanho, deve ser movido e se as sementes forem ouvidas, é hora de remover a casca.

Dados

• A politização é impulsionada por insectos.
• Em muitos países esta espécie é conhecida como a loofah. Sendo um produto natural e hipoalergênico. Seu uso principal é como uma esponja que estimula a circulação de uma forma natural.
• Até esfolia a pele, removendo as células mortas enquanto previne a celulite. O loofah também é usado para fazer sapatos, luvas e escovas para os pés.