Cuidados com as plantas Protea
O gênero Protea tem o nome do deus Proteus (que mudaria de forma quando quisesse) por causa das muitas formas das mais de 100 espécies de arbustos que o compõem. Eles são nativos da África Austral.
As principais espécies são Protea caffra (Protea comum), Protea aristata, Protea laurifolia, Protea obtusifolia, Protea barbigera, Protea cynaroides (Rei Protea), Protea cryophila (Protea da neve).
As proteínas são arbustos de folhas alternadas e de couro de diferentes formas, dependendo da espécie, mas na maioria das vezes lineares ou lanceoladas. As mais atraentes são suas flores grandes em forma de alcachofra com brácteas (folhas modificadas) em vermelho, laranja ou rosa.
São utilizados em jardins se o clima o permitir (são ideais para o clima costeiro mediterrânico) e se estiver frio (menos de 7ºC) podem ser cultivados em estufas. Também são usadas como flores cortadas.
Estes arbustos necessitam de exposição solar e temperaturas médias elevadas (20-25ºC), bem como alguma humidade ambiente. Eles não toleram o frio, muito menos a geada.
Uma boa terra para as Proteas seria uma terra ácida formada por folhagens, turfa e muita areia não-calcária e de granulação grosseira; é importante que drene muito bem. Você pode transplantar para o seu lugar final quando as plantas têm quase 15 cm de comprimento.
A rega deve ser moderada e é aconselhável esperar que o solo seque antes de o regar novamente. Estas plantas são muito resistentes à seca.
Fertilizar com adubo antes do plantio e depois do plantio fornecer fertilizante de fundo com fertilizante mineral.
Elas podem ser atacadas pela aranha vermelha se o ambiente for muito seco, apesar de serem bastante resistentes a pragas e doenças.
Podem ser propagadas a partir de sementes semeadas na Primavera (demoram meses a germinar) ou, melhor ainda, a partir de estacas no final do Verão.
